Nur zwei Wochen nach dem Saisonauftakt in Oulton Park in Cheshire kehrten SD-Teams-Geschäftsführer Nick Jones und sein Rennpartner Scott Malvern am ersten Mai-Feiertagswochenende auf dem Rockingham Motor Speedway in der Nähe von Corby in Northants in die britische GT-Meisterschaft zurück.
Diesmal wurde das Format zu einem einzigen zweistündigen Langstreckenrennen geändert, was bedeutete, dass die Qualifikation auf der Gesamtzeit der beiden Fahrer im Porsche Cayman Clubsport des Teams Parker Racing basieren würde.
Das Training auf alten Reifen am Samstagmorgen verlief sehr ermutigend. Er fuhr eine Zeit, die nur vier Zehntel unter der des schnellsten Autos in der GT4-Klasse lag – und die dritte in der Gesamtwertung.
Im Qualifying wurde das gute Tempo aus dem Training beibehalten: Nick wurde Zehnter in der GT4-Klasse und Scott Fünfter.
Zu Beginn des zweistündigen Rennens hatte Nick zunächst Probleme mit der hohen Kraftstoffmenge, doch als er diese in den Griff bekam, konnte er ein gutes Tempo vorlegen. Leider beeinträchtigten zwei Safety-Car-Phasen während seines Stints seine Position, bevor er nach einer Stunde an Scott übergab.
Scott behielt das gute Tempo von Nick bei und begann, Positionen auf der Strecke zurückzugewinnen. Eine dritte Safety-Car-Phase zu einem entscheidenden Zeitpunkt machte den Spielplan jedoch zunichte, da einige Fahrzeuge durchgewunken wurden, als das Safety-Car den Gesamtführenden des Rennens nicht auffing, und Nick und Scott leider eine Runde Rückstand auf die Fahrzeuge hatten, mit denen sie um die Position gekämpft hatten.
Als sich das Rennen dem Ende zuneigte, konnte Scott keinen Boden auf den McLaren von Joe Osbourne vor ihm gutmachen. Er musste den drittplatzierten Ginetta unter blauen Flaggen passieren lassen, der sich dann für den Rest des Rennens zwischen ihn und den McLaren stellte.
Als die Zielflagge geschwenkt wurde, lagen Nick und Scott auf Platz 18.th insgesamt von 30 Autos, aber ein glaubwürdiger 8th in der GT4-Klasse und noch besser der 3. Platz (von 10 Fahrzeugen) in der Pro-Am-Subklasse; eine Platzierung, die sie auf den zweiten Platz in der Pro-Am-Division der Meisterschaft bringt.
Danach war die Stimmung trotz der Frustration über die Safety-Car-Situation sehr gut. Nick sagte: „Ich denke, wir haben an diesem Wochenende etwas mehr Pace im Auto gefunden, und insgesamt bin ich mit unserer Leistung sehr zufrieden. Ich möchte dem gesamten Team für seine harte Arbeit danken.“
Scott war ebenfalls ermutigt: „Ich denke, dass unser schwereres Auto die Reifen sicherlich stärker beansprucht als die Ginetta, aber im Vergleich zu dem, wo wir Ende des letzten Jahres standen, ist das sehr ermutigend. Wir brauchen jetzt nur noch ein bisschen Glück, um bessere Ergebnisse zu erzielen. Die Safety-Car-Phase hat uns heute einen Strich durch die Rechnung gemacht, aber wir sind auf jeden Fall dabei – vor allem im Kampf um die Pro-Am-Ehren und gegen die McLarens und Nissans.
Nick und Scott kehren Ende dieses Monats am Pfingstwochenende mit zwei einstündigen Sprintrennen auf der Rennstrecke Snetterton 300 in der Nähe von Thetford in Norfolk in die Action zurück.