Jones und Malvern kämpften sich in der siebten Runde der Meisterschaft auf den 10. Platz vor, um zumindest einige Punkte aus einem ansonsten für das gesamte Team Parker Racing schwierigen Wochenende mitzunehmen.
Der Porsche 911 GT3 R des Paares zeigte am gesamten Wochenende sein Potenzial, aber einmal mehr machte die Ausgewogenheit der Leistungseinstellungen in der Meisterschaft die Veranstaltung zu einem harten Kampf gegen die konkurrierenden McLarens.
Nach einem starken Testtag vor der Veranstaltung erwischten die beiden einen glänzenden Start in das Wochenende, wobei Profi-Pilot Malvern im ersten freien Training mit einer Runde von 2.18,6 Minuten die absolute Bestzeit erzielte.
Dieser Wert wurde in der zweiten Sitzung nicht einmal übertroffen, da das schnellste Auto zwei Zehntel zurücklag. Jones übernahm das Steuer des Porsche für den Großteil der zweiten Session, um seine Laufleistung vor dem Qualifying zu maximieren.
Noch vor Beginn des Qualifyings kam es zu einem Eklat, als den McLarens sowohl eine Gewichtsreduzierung als auch ein zusätzlicher Turbo-Boost zugestanden wurde, der sie auf den langen Geraden von Spa im Wesentlichen auf die Strecke brachte.
Jones bestritt das erste Segment des Qualifyings und fuhr auf dem 4,5 Meilen langen belgischen Grand-Prix-Kurs seine bisher schnellste Rundenzeit, was ihm Platz 14 einbrachte. Malvern übernahm dann und fuhr in seiner Session die siebtschnellste Zeit, was bedeutete, dass der Porsche mit der Startnummer 66 im Rennen am Sonntag auf dem 13.
Da das Rennen in Spa in der Regel immer für ein gewisses Maß an Dramatik sorgt, hatten die beiden am Sonntag alle Chancen, während des zweistündigen Rennens nach vorne zu kommen, und genau das taten sie auch, dank eines hervorragenden ersten Stints von Jones.
Jones nutzte einen großartigen Start, um die McLarens von Mia Flewitt und Iain Campbell in La Source unter Druck zu setzen, bevor er mit einer großartigen Ausfahrt aus Raidillon auf der Bremse an Campbell vorbei in die Les Combes-Schikane fuhr. Jones zog dann an Flewitt vorbei und lag am Ende der ersten Runde auf Platz 11.
Jones arbeitete sich in die Top 10 vor und wurde Neunter, als er kurz nach der Hälfte der Strecke für Malvern anhalten konnte. Malvern übernahm den Porsche und kam als Zehnter zurück ins Rennen, aber mit drei McLarens direkt vor ihm und ohne Safety Cars, die das Feld während seines Stints aufmischten, war ein Vorankommen praktisch unmöglich. Malvern hat einen großartigen Job gemacht, um die Autos hinter sich zu lassen und einen Top-10-Platz zu sichern, und selbst ein beängstigender Reifenschaden in Eau Rouge am Ende des Rennens konnte das Auto nicht von seinem Platz verdrängen.
sagte Nick Jones: „Es war leider ein weiteres schwieriges Wochenende für uns, aber das Rennen lief eigentlich ganz gut. Ich war mit meinem Stint zufrieden. Es hat mir wirklich Spaß gemacht, mich einzumischen und mit den McLarens zu kämpfen. Wir haben ein paar Änderungen am Setup vorgenommen, um mehr Pace herauszuholen. Das hatte den Nebeneffekt, dass das Auto etwas schwieriger zu fahren war, aber ich hatte definitiv das Gefühl, dass ich in Kurven wie Bruxelles, No Name und Pouhon schneller war. In den letzten Runden meines Stints wurden auch die Reifen zu Gelee, was die Arbeit erschwerte, aber insgesamt hatte ich das Gefühl, dass ich einen guten Job gemacht habe. Eine weitere Top-10-Platzierung ist gut, denn wir haben Punkte geholt, aber die harte Arbeit, die das Team im Moment leistet, verdient wirklich mehr, als wir bekommen.“
fügte Scott Malvern hinzu: „Das Team hat sich an diesem Wochenende ins Zeug gelegt, um uns ein Auto zu geben, mit dem wir kämpfen können, und mehr Punkte zu holen ist ein Bonus, aber darüber hinaus scheint uns das Glück im Moment nicht hold zu sein. Nick hatte einen fantastischen Start ins Rennen und konnte uns mit ein paar tollen Überholmanövern in der Reihenfolge nach vorne bringen. Aber in meinem Stint musste ich einfach versuchen, konservativ zu fahren, um die Reifen zu schonen, und selbst dann hatten wir gegen Ende ein Problem, das uns an einer der schnellsten Stellen der Strecke die Augen öffnete. Trotzdem nehmen wir das Ergebnis und machen weiter.“
Das Ergebnis kann sich zu einem späteren Zeitpunkt noch verbessern, da zwei der Autos, die vor dem Porsche ins Ziel kamen, nach Problemen im Qualifying in Berufung gegangen sind, so dass das Rennergebnis vorläufig bleibt, bis ihr Fall entschieden ist.
Die nächste Runde der Intelligent Money British GT Championship findet am 10. und 11. September auf dem Brands Hatch Grand Prix Circuit statt.
