Als amtierende Meister der GT4-Pro-Am-Klasse wollten Nick und Scott an ihren Erfolg vom letzten Jahr anknüpfen und sehen, wie weit sie in der GT4-Gesamtwertung nach oben klettern können, um den Kampf mit den höher eingestuften Silber- oder Semi-Pro-Fahrerpaaren aufzunehmen.
Der Start in die Saison deutete darauf hin, dass sie auch nicht davor zurückschrecken würden. In Oulton Park hätten sie den Gesamtsieg erringen müssen, wurden aber durch ein Bremsproblem daran gehindert, und beim letzten Rennen in Snetterton verpassten sie die Chance auf einen zweiten Gesamtsieg, als in der vorletzten Runde ein Reifen explodierte. Das Solseal-Duo glaubte schon, das Glück sei gegen sie, doch in Silverstone – dem größten Rennen der Saison – wendete sich das Blatt triumphal.
Das dreistündige Silverstone 500 stellt immer eine neue Herausforderung dar, da das längere Rennformat eine bessere Rennstrategie ermöglicht und das Prestige der Veranstaltung auch zusätzliche Teilnehmer anlockt. Mit 26 GT4-Autos im 39-köpfigen Starterfeld war die größte britische GT-Teilnehmerzahl seit 2013 am Start. Unter den GT4-Neuzugängen befand sich auch ein Mercedes-AMG GT4 des ERC Sport-Teams mit AMG-Werksfahrer Maximilian Buhk. Die Hinzunahme eines vergleichbaren Fahrzeugs mit einem bezahlten Werksfahrer an Bord würde Nick, Scott und der Crew des Team Parker Racing einen glaubwürdigen Maßstab für ihre Leistung geben.
Das Wochenende begann gut, denn Nick und Scott zeigten eine starke Pace, während der Vierliter-Mercedes auf den schnellen Kurven von Silverstone gut zurechtkam. Das würde sich auch gut auf die Qualifikation übertragen lassen. Nicks beste Runde brachte ihn auf den vierten Platz in der Pro-Am-Wertung und aufPlatz 18 in der Gesamtwertung der höher eingestuften Fahrer, weniger als zwei Sekunden von der Poleposition entfernt. Profi-Pilot Scott fuhr dann die absolut schnellste Zeit in seiner Session und stellte das Feld um ganze 0,6 Sekunden in den Schatten – satte 1,5 Sekunden schneller als Buhk.
Die kombinierten Zeiten bedeuteten für Nick und Scott den dritten Platz in der GT4 und die Pole Position in der Klasse. Das Rennen war eröffnet.
Nick übernahm den Start und legte einen brillant kontrollierten Stint hin. Er begrenzte den Zeitverlust auf die höher eingestuften Fahrer und beendete seinen ersten 40-minütigen Stint auf dem dritten Platz in der Pro-Am-Wertung und innerhalb der Top-10 der Gesamtwertung.
Scott stieg dann auf und nahm an einem epischen 50-minütigen Stint teil. Da der führende Pro-Am Aston Martin eine Strafe für Zeitersparnis beim ersten Boxenstopp erhielt und der in der Gesamtwertung führende Aston wiederholt für die gleiche Sache verwarnt wurde, machte Scott Hackfleisch aus der Meute und übernahm die Führung in der Pro-Am-Klasse, direkt hinter dem Gesamtführenden der GT4-Klasse, als er für den dritten Stint an Nick übergab.
Nick, der mitten im Geschehen wieder ins Rennen einstieg, gab nicht auf und hielt das Tempo der Führenden bemerkenswert gut mit, obwohl diese Phase des Rennens die am schwierigsten zu bewältigende war, da man immer wieder den Verkehr regeln musste, um den schnelleren GT3-Fahrzeugen auszuweichen. Nick lag in der Gesamtwertung unter den ersten sechs und sein Tempo war so hoch, dass er die Führung in der Pro-Am-Wertung übernahm, als die Boxenstopps eine knappe Stunde vor Schluss durchgeführt wurden.
Da die höher eingestuften „Silber“-Fahrerpaarungen bei ihrem letzten Boxenstopp jeweils 14 Sekunden zusätzlich einbüßen mussten, gingen die schnellsten Pro-Am-Crews in einer starken Position in die letzte Phase des Rennens. Scott wurde für die Zielankunft wieder eingesetzt, und dank Nicks brillantem Stint und der effizienten Boxenarbeit der Team Parker Racing-Crew kam er als de facto Führender zurück ins Rennen, allerdings mit Buhks Pro-Am-Mercedes nur wenige Sekunden dahinter.
Der Druck war groß, aber Scott zeigte keine Anzeichen, ihn zu spüren. Er deklassierte Buhk Runde für Runde und holte mit jeder Runde Zehntelsekunden, um schließlich mit einem unüberwindbaren Vorsprung von 15 Sekunden die Ziellinie zu überqueren.
Die Nummer 66 des Team Parker Mercedes-AMG hatte es endlich geschafft. Nick und Scott errangen den ersten GT4-Sieg auf der Straße, beim größten Event der Saison, und belegten sogar einen beeindruckenden12. Gesamtrang, als einige der schnelleren GT3-Autos in Schwierigkeiten gerieten.
Das Ergebnis sorgte für Jubelszenen auf dem Podium, als Nick und Scott die Trophäen für die Gesamtsieger des GT4-Rennens und für die Klassensieger in Empfang nahmen. In der GT4-Gesamtwertung liegt das Paar damit auf Platz vier, in der Pro-Am-Division auf Platz drei. Die Titelverteidigung ist wieder im Gange.
Nick sagte: „Es ist einfach unglaublich. Das war das beste Rennen, das wir je in der britischen GT hatten. Ich bin die besten Stints gefahren, die ich je gefahren bin. Mein Ziel war es, einfach dazwischen zu bleiben und das Auto in der bestmöglichen Position an Scott zu übergeben. Am Ende des Tages war mein Tempo gar nicht so schlecht! Man muss sein Glück nehmen, wenn es da ist. Wir hatten bisher so viel Pech in diesem Jahr, aber das große Ding zu gewinnen… das ist einfach unglaublich.
„Das ist in vielerlei Hinsicht ein großartiges Ergebnis, und es steckt so viel Arbeit darin, dieses Auto auf die Strecke zu bringen, von Scott und mir und dem Team. Sie haben das Rennen perfekt geplant und ich bin einfach nur glücklich.“
Scott fügte hinzu: „Das war unglaublich…. Das sagt eigentlich schon alles! Dieses Ergebnis entschädigt uns sehr für das Pech, das wir in den ersten beiden Runden hatten. Eigentlich sollte dies unser dritter Saisonsieg sein, aber es hat nicht sollen sein, und dann das größte Rennen der Saison auf Anhieb zu gewinnen… das ist einfach unglaublich.
„Im letzten Stint machte ich mir keine Gedanken über das Auto oder die Konkurrenz. Es ging darum, das Auto ins Ziel zu bringen, den Vorsprung zu halten und die Reifen zu schonen, für den Fall, dass es ein Safety-Car oder irgendetwas anderes gibt, das unsere Führung gefährdet. Nick hat das brillant gemacht, er war so konstant und cool unter Druck. Er hat sich gegen die Silbernen durchgesetzt, und darauf haben wir in den letzten sechs Jahren hingearbeitet – auf diese Gesamtsiege, und das ist ein tolles Gefühl! Ich freue mich so sehr für Nick und das Team – niemand hat es mehr verdient.“