Obwohl sie bei den meisten Rennen in diesem Jahr um den Gesamtsieg kämpfen konnten, waren Scott und Nick beim „Donington Decider“ nicht in der Lage, ihren GT4-Pro-Am-Titel 2018 zu verteidigen, nachdem eine Reihe von technischen Problemen und Pech sie bereits mehrmals in dieser Saison um fast sichere Siege gebracht hatten.
Eine Platzierung unter den ersten Drei in den Punkten war jedoch immer noch möglich, aber das Glück war dem Team Parker Racing wieder einmal nicht hold.
Donington hätte eine starke Runde für den Solseal Mercedes-AMG GT4 werden sollen, denn die Mischung aus schnellen, flüssigen Kurven kommt der 4-Liter-Biturbo-Maschine entgegen. Beim ersten Besuch auf der Strecke in diesem Jahr zeigte Malvern die Fähigkeiten des Autos in vollem Umfang, indem er das gesamte GT4-Feld im Qualifying wegpustete, nur um im Rennen durch einen Schaden alle Hoffnungen auf ein gutes Ergebnis zu zerstören. Auch am vergangenen Wochenende wurde das frühe Versprechen des Paares nicht eingelöst, und zwar ohne eigenes Verschulden.
Probleme behinderten das Auto während des Trainings, da sowohl Nick als auch Scott durch ein mysteriöses Motorproblem, das die Leistung des Autos vor allem auf der Geraden merklich reduzierte, in ihrer Fahrzeit eingeschränkt waren. Nachdem beide Fahrer im Qualifying behindert wurden, untersuchten das Team Parker und die AMG-Techniker das Problem und stellten schließlich fest, dass es sich um eine defekte Zündkerze handelte. Es war eine komplette Motorspülung erforderlich, um so viele interne Ablagerungen wie möglich zu beseitigen, und das Auto war am Sonntag gut zu fahren, hatte aber aufgrund eines bizarren Zwischenfalls in der Runde vor der grünen Flagge nie wirklich eine Chance zu glänzen.
Nick startete von Platz18 der GT4-Gesamtwertung und als Vierter der Pro-Am-Klasse, wurde aber vor dem rollenden Start in der Melbourne-Haarnadelkurve unerwartet von einem Multimatic Ford Mustang torpediert.
Als Nick seine Reifen aufwärmte und in die Haarnadelkurve einbiegen wollte, wurde der Mustang – ein Gaststart für das Wochenende – in der Bremszone zu heiß, blockierte seine Bremsen und dampfte in die Seite des unschuldigen Mercedes, was man nur höflich als „amateurhaft“ bezeichnen kann.
Nick schaffte es, den humpelnden Mercedes zurück in die Garage zu bringen, wo sich die Crew des Teams daran machte, einen gebrochenen Lenkarm und einen Schaden an der Hinterradnabe zu reparieren. Das Team vollbrachte Wunder, um das Auto zu reparieren, und Nick konnte wieder an den Start gehen, hatte aber zu diesem Zeitpunkt bereits 21 Runden Rückstand.
Nick trotzte dem Schaden und legte eine solide Fahrt mit beeindruckenden Rundenzeiten hin, bevor er das Auto für die letzte Hälfte an Scott übergab, um es nach Hause zu bringen. Der verbleibende Schaden verhinderte jedoch, dass die beiden Fahrer zeigen konnten, wozu sie wirklich fähig sind, und beschränkte die beiden auf den fünften Platz in der GT4 Pro-Am Reihenfolge.
sagte Nick Jones: „Was für ein enttäuschendes Wochenende. Ich weiß gar nicht, wo ich damit anfangen soll. Wir hätten uns ohnehin nicht so weit hinten qualifizieren sollen, denn das bringt dich in eine schwierige Situation – und das alles wegen einer kleinen Zündkerze! Ich habe keine Ahnung, was sich der Mustang-Fahrer am Start gedacht hat. Ich glaube, er dachte, wir wären schon im Rennen! Ich habe einfach mein eigenes Ding gemacht und dann beim Einlenken in die Haarnadelkurve einen gewaltigen Schlag bekommen. Die Jungs haben großartige Arbeit geleistet, um das Auto wieder startklar zu machen, aber es war immer noch nicht richtig und die Balance war völlig durcheinander. Es war ein schwieriges Wochenende zum Abschluss einer schwierigen Saison. Aber wir werden uns über den Winter neu formieren und ich bin sicher, dass 2019 einige aufregende Dinge für uns bereithalten wird.“
fügte Scott Malvern hinzu: „Was soll man nach so einem Wochenende überhaupt sagen? Erst die Motorprobleme, die uns zurückgeworfen haben, und dann können wir nicht einmal eine Runde unter grüner Flagge fahren, ohne dass uns jemand in die Quere kommt. Es war von Anfang bis Ende ziemlich schrecklich. Ich bin froh, dass wir das Auto wenigstens wieder herausbekommen haben, aber wir hatten mehrere Probleme. Der Aufprall hat den Lenkarm beschädigt und die Spur verloren, und es gab noch ein weiteres Problem, das wir untersuchen müssen. Das Schlimmste ist die Frustration darüber, dass wir nicht zeigen konnten, was wir können. Aber wir werden das hinter uns lassen und einen Plan für das nächste Jahr ausarbeiten. Von Nick und mir wird noch mehr kommen.“
Nick und Scott beendeten die Saison auf einem sehr respektablen vierten Platz in der GT4 Pro-Am Division und prüfen derzeit ihre Optionen für 2019. Beobachten Sie diese Stelle.