Il terzo posto di Waberski nell’ultima gara del weekend di Donington Park ha completato un solido weekend di lavoro per il duo KMR, mentre il compagno di squadra Tom Mills ha ottenuto tre piazzamenti nei primi sei posti.
La squadra è arrivata nelle East Midlands con la speranza di aver risolto le difficoltà tecniche che hanno interrotto l’evento di Silverstone, con Mills alla guida di un nuovo telaio. Tuttavia, le tracce del problema sono rimaste, con entrambi i contendenti alle prese con la mancanza di velocità in rettilineo.
Nel corso di una sessione molto combattuta, Mills si è qualificato più in alto della coppia, a soli quattro decimi dalla pole position in sesta posizione, mentre Waberski si è classificato ottavo e tre decimi più indietro.
Entrambi i piloti sono partiti forte nella gara d’apertura, guadagnando una posizione ciascuno nel corso del primo giro. Mills ha continuato a progredire al secondo giro, passando Megan Gilkes dell’Hillspeed per la quarta posizione, ma ha dovuto assorbire la pressione da dietro per il resto dei 18 minuti di gara, con tre piloti che sono finiti nella sua scia ma non sono riusciti a superare il determinato diciassettenne Mills.
Nel frattempo, Waberski è sceso all’ottavo posto al quinto giro dopo essere stato passato da Jack Sherwood, mantenendo la posizione fino alla fine e mostrando un ritmo migliore alla fine della gara per raggiungere i piloti davanti a lui.
La griglia di partenza della seconda gara è stata decisa dai secondi tempi di ciascun pilota nelle qualifiche, che hanno portato Mills al quarto posto in griglia e Waberski al nono.
Mills è partito ancora una volta forte, salendo al terzo posto al primo giro e sfidando Gilkes per il secondo posto. Tuttavia, il giovane è stato superato da Sherwood nel corso del secondo giro ed è sceso in seguito al sesto posto, una posizione dietro al compagno di squadra Waberski, che aveva fatto una partenza straordinaria per salire al quinto posto. La coppia avrebbe mantenuto queste posizioni fino alla bandiera a scacchi, finendo a poca distanza da Max Marzorati di Hillspeed.
L’ultima gara del weekend è stata quella a griglia invertita, in cui Waberski si è schierato sesto e Mills ottavo. Ancora una volta, una partenza a razzo di Mills lo ha messo saldamente in lizza, guadagnando cinque posizioni in un giro per arrivare terzo, mentre Waberski è salito di una posizione fino alla quinta. Il pilota sudafricano, però, è partito alla carica e ha concluso il secondo giro in seconda posizione. La sua ascesa è iniziata con un sorpasso su Jessica Edgar a Redgate, per poi passare all’esterno di Mills a McLeans prima di concludere il giro con una mossa su Chloe Grant. Nel frattempo, Mills è stato spostato di un altro posto da Sherwood.
A questo punto, Waberski sembrava il favorito per la vittoria, avendo dimezzato il distacco dal leader della corsa Logan Hannah in soli due giri, ma Sherwood dietro aveva altre idee e ha ingaggiato una battaglia, facendo sì che Waberski dovesse stare sulla difensiva per una manciata di giri, mentre Hannah fuggiva lungo la strada. La resistenza di Waberski è durata fino all’ottavo giro, quando Sherwood ha trovato il modo di superarlo, ma il sudafricano si è assicurato almeno il terzo posto, e il miglior risultato della squadra nel fine settimana, tenendo a bada un ulteriore attacco di Marzorati.
Mills ha concluso il suo weekend con il quinto posto, a pochi secondi di distanza ma ben davanti al leader del campionato Nikolas Taylor.
I risultati significano che Waberski si trova al quarto posto nella classifica del campionato, con Mills al quinto, anche se entrambi sono a breve distanza dal leader Taylor. Il Kevin Mills Racing è quarto nella classifica a punti delle squadre.
Mancano quattro settimane al prossimo evento della stagione, il 25-26 giugno, di nuovo dove tutto è iniziato a Snetterton, mentre il campionato inizia la seconda parte della stagione.
Parlando dopo il podio, Waberski ha detto: “È stato bello ottenere un podio per concludere il weekend. Nelle prove siamo stati veloci, ma una volta posata la gomma abbiamo iniziato a lottare con il bilanciamento della vettura. La situazione è migliorata un po’ durante il fine settimana, ma ci sono ancora molte cose da migliorare.
“Stiamo lottando con la velocità in rettilineo, quindi penso che dobbiamo dare un’occhiata ad altre vetture e guardare a noi, perché in alcune situazioni è piuttosto negativa. Ma è quello che è ed è bello concludere il weekend sul podio. Non ringrazierò mai abbastanza la squadra per il lavoro svolto durante il weekend per cercare di portarci lassù”.
Tom Mills ha dichiarato: “È stato un weekend migliore di quello di Silverstone, ma d’altronde qui ci sono meno rettilinei che a Silverstone! Abbiamo apportato molte modifiche alla vettura e io ho un telaio diverso, ma ci sono ancora tracce dello stesso problema di velocità in rettilineo sia per me che per Jarrod.
“Abbiamo però fatto dei miglioramenti e siamo tornati in gruppo. Abbiamo tenuto testa ad Alex [Walker] in due gare, il che è stato positivo, ma ho commesso alcuni errori, soprattutto nell’ultima gara, che mi sono costati un po’. Stiamo migliorando, ma c’è ancora qualche problema.
“Abbiamo un test a Silverstone prima del prossimo round, quindi sarà utile per cercare di risolvere qualsiasi altro problema. La GB4 sta lavorando con noi per cercare di capire quale sia il problema. Il problema è minore rispetto al passato, quindi credo che siamo sulla strada giusta e sto migliorando costantemente la mia guida, cercando di adattarmi meglio alla vettura. Ci aspetta un duro lavoro e il test di Silverstone sarà molto utile”.
Il team principal Kevin Mills ha dichiarato: “Dopo Silverstone abbiamo lavorato molto per ricostruire la vettura di Tom con una nuova vasca, per correggere i problemi che si erano verificati, e per risolvere i danni sulla vettura di Jarrod. Sebbene questo lavoro abbia portato ad alcuni miglioramenti, non siamo ancora al punto in cui vogliamo essere. Il podio di Jarrod dimostra che stiamo facendo tutto bene come squadra e ha guidato in modo eccellente, così come Tom.
“Il prossimo test a Silverstone sarà importante per noi, perché potremo confrontare i dati con quelli delle gare di qualche settimana fa per capire dove abbiamo guadagnato. Continueremo a lavorare sodo per arrivare alla radice dei problemi in modo da poter tornare in testa a Snetterton”.
