Dopo un inizio di stagione brillante a Barcellona, la coppia sostenuta dai team SD ha dovuto affrontare un’ultima prova difficile a Le Mans, dove la Porsche 992 GT3 R gestita dal Team Parker Racing è stata penalizzata da una grave mancanza di ritmo in rettilineo secondo le regole del Balance of Performance per l’evento.
L’effetto scia sui lunghi rettilinei del Circuit de la Sarthe ha fatto sì che la Porsche fosse in gran parte un bersaglio facile in entrambe le gare della Road to Le Mans, ma Jones e Malvern sono comunque riusciti a conquistare due punti, il che significa che hanno mantenuto il terzo posto nel campionato piloti in vista del terzo round al Circuit Paul Ricard.
Il circuito della Francia meridionale rappresenta una nuova sfida per la coppia, con il suo tracciato fluido di 3,6 miglia che mette alla prova sia i piloti che le auto. La miscela di curve a media e alta velocità del tracciato, oltre alla sua reputazione di ospitare test e sviluppo di livello mondiale per alcuni dei maggiori costruttori e campionati del mondo, lo pone nella stessa fascia del Circuit de Barcelona Catalunya, che ha aperto la stagione. La Porsche si è comportata bene durante l’evento, con Jones e Malvern che hanno ottenuto il loro primo podio nella Le Mans Cup con uno splendido secondo posto.
Essendo la pista molto più conosciuta di Le Mans, entrambi i piloti sperano di tornare in forma questo fine settimana.
"Non vedo l'ora di scendere in pista al Circuit Paul Ricard, visto che è passata una lunga attesa dalle nostre ultime gare a Le Mans. Il Ricard è un circuito davvero interessante, che non ho più guidato dall'ultima volta che vi abbiamo corso con la Bentley, nel lontano 2020... ma avremo a disposizione un sacco di tempo in pista durante l'evento per familiarizzare con il layout. Non è un segreto che le gare della Road to Le Mans siano state deludenti per noi, ma tutta la squadra ha lavorato duramente e siamo comunque riusciti a conquistare dei punti, quindi poteva andare molto peggio. Speriamo che il BoP sia più favorevole per noi questo fine settimana e che possiamo tornare a lottare per i punti più importanti."
"Sono un fan del Circuito Paul Ricard. So che ha i suoi critici, ma mi è sempre piaciuto molto guidarci e questo fine settimana spero che sia una buona opportunità per noi per entrare davvero nel vivo della gara. La pista è molto permissiva con le sue grandi aree di ruscellamento, ma le strisce sono in realtà vernice ad alto attrito, quindi uscendo si rischia di rovinare le gomme molto rapidamente. Come sempre, sarà fondamentale mantenere le cose pulite in gara. Da quello che abbiamo visto finora quest'anno, tra i piloti Am non ce ne sono molti che stanno facendo un lavoro migliore di Nick, e a Le Mans avremmo dovuto essere tra i primi quattro, se non fosse per l'enorme mancanza di potenza che abbiamo avuto sulla Mulsanne. Ma Le Mans è una pista davvero unica e speriamo di essere più all'altezza questo fine settimana. Non ho dubbi che l'equipaggio del Team Parker Racing ci fornirà un'auto competitiva e mi piace pensare che potremo andare a caccia di punti importanti e forse anche di un altro podio".
Il terzo appuntamento della Michelin Le Mans Cup al Circuit Paul Ricard, vicino a Le Castellet, prende il via con le prove di giovedì prima delle prove libere di venerdì. Le qualifiche si svolgeranno sabato alle 12:25 CEST, prima della gara di 110 minuti alle 17:10. La gara sarà trasmessa in diretta streaming attraverso il canale YouTube della Le Mans Cup, mentre il cronometraggio in diretta sarà disponibile su lemanscup.com.
