SD teams, dont le siège se trouve à Caldicot, est déjà un grand supporter des sportifs britanniques et gallois, soutenant des athlètes dans les domaines du hockey, du cyclisme et de la course automobile. Ces dernières années, SD a été une constante dans le paddock du British GT Championship, soutenant les pilotes Nick Jones et Scott Malvern avec leur Porsche 911 GT3 R du Team Parker Racing.
Ce nouvel accord marque l’expansion de SD dans les monoplaces juniors, avec Kevin Mills Racing qui alignera deux des nouveaux moteurs Abarth, et dont les pilotes seront bientôt dévoilés.
GB4 est un tout nouveau championnat pour cette année, et a été conçu pour aider les jeunes pilotes à prendre pied sur l’échelle de la carrière vers la Formule 1. Créée par la société britannique MotorSport Vision, la nouvelle catégorie utilise les populaires voitures Tatuus F4-T014, équipées de moteurs de course 1,4 litre turbocompressés de 160 ch fabriqués par Abarth. La voiture s’est avérée extrêmement populaire en Europe, avec plus de 200 exemplaires fabriqués depuis son lancement en 2014. Utilisées dans les championnats italien, allemand et espagnol, les voitures ont permis à Lando Norris, star de la Formule 1 chez McLaren, à Lance Stroll, pilote d’Aston Martin, et à Mick Schumacher, star de l’Académie Ferrari, de lancer leur carrière. Cette saison marquera la première année d’utilisation de ces voitures pour une série britannique. La majorité des courses GB4 se dérouleront cette année en soutien aux épreuves du British GT.
Kevin Mills Racing monte en GB4 après de nombreuses années de succès en Formule Ford 1600. Fondée en 1998 par Kevin Mills, lui-même coureur automobile de renom, l’équipe a accumulé plusieurs titres FFord au niveau régional et national, ainsi que cinq victoires dans le prestigieux Walter Hayes Trophy et une victoire au festival historique de Formule Ford à Brands Hatch.
Le partenariat de SD avec l’équipe figurera en bonne place dans la livrée des voitures et marque la première phase d’une expansion planifiée du parrainage du sport automobile, visant à soutenir les pilotes à travers les monoplaces et finalement dans une carrière de course GT, donnant au projet GB4 un lien naturel avec le programme British GT3 actuel de SD.
Nick Jones, directeur des équipes de SD, a déclaré « Ce nouvel accord pour soutenir Kevin Mills Racing dans le championnat GB4 est très excitant pour nous car il apporte beaucoup d’opportunités pour les deux parties. Je connais Kevin depuis de nombreuses années et j’ai couru avec lui en Formule Ford à Castle Combe et même avec des Radicals, je connais donc de première main la qualité des voitures de course qu’il produit. GB4 est une nouvelle série passionnante et ici, chez SD, nous nous efforçons de donner à la prochaine génération des opportunités de progresser, que ce soit professionnellement dans un métier ou dans un domaine sportif. À terme, nous aimerions disposer d’un programme de développement des pilotes, afin d’aider les pilotes talentueux à gravir les échelons vers une carrière professionnelle dans le domaine de la course automobile. Nous avons déjà le programme GT3 dans le British GT, et maintenant, grâce à l’expansion dans le GB4, nous avons la chance de relier les points. La saison s’annonce passionnante.
Kevin Mills a ajouté : « Le passage au championnat GB4 cette année sera important pour l’équipe, mais nous sommes plus que prêts à relever le défi et c’est formidable d’avoir SD à bord avec nous. SD a déjà aidé l’équipe par le passé, mais notre relation avec eux passe à un tout autre niveau et à une toute nouvelle étape. Nous aurons deux voitures cette année et, bien que nous soyons déjà sur le point de confirmer notre premier pilote pour le projet, nous sommes à la recherche d’un second qui nous rejoindrait pour la saison. Avec le soutien de SD et son ambition d’aider les jeunes pilotes à gravir les échelons de la carrière, nous nous attendons à ce que cette deuxième place suscite beaucoup d’intérêt.
Le nouveau championnat GB4 débutera à Snetterton les 2 et 3 avril, avant de faire ses débuts dans le cadre du British GT Championship à Oulton Park du 15 au 18 avril.