Après un problème de freinage lors de l’ouverture de la saison à Oulton Park, et une crevaison déchirante dans l’avant-dernier tour la dernière fois à Snetterton, les deux hommes se sont remis en selle et sont prêts à repartir pour l’épreuve phare de trois heures, la « Silverstone 500 », sur le site du Grand Prix de Grande-Bretagne.
Nick et Scott reprendront du service à bord de la Mercedes-AMG du Team Parker Racing et sont déterminés à rattraper le retard qu’ils ont pris au championnat. Malgré les problèmes rencontrés depuis le début de l’année, Nick et Scott abordent la cinquième manche de la saison à la cinquième place du classement de la division GT4 Pro-Am, et ont toujours une chance de conserver leur titre dans cette catégorie.
Silverstone offre à la Mercedes un cadre idéal pour se dégourdir les jambes, avec un bon mélange de virages à moyenne et haute vitesse, dans lesquels le V8 biturbo de quatre litres excelle. Nick et Scott ont fait preuve de dynamisme l’année dernière, en se qualifiant dans les six premiers et en restant en course pour les honneurs de la catégorie, jusqu’à ce que quelques problèmes leur fassent perdre du temps dans les stands. Ils se sont toutefois repris pour terminer à la quatrième place du classement Pro-Am.
La course de ce week-end présente de nouveaux défis, avec une grille record de 26 voitures GT4. Une autre Mercedes-AMG GT4 pilotée par Maximillian Buhk, pilote d’usine Mercedes, figure parmi les nouveaux engagés pour cette manche, ce qui permettra à l’équipe d’avoir une bonne comparaison de rythme.
Nick déclare: « J’ai hâte de retourner sur le circuit de Silverstone. Les deux derniers tours ne nous ont pas été favorables, mais nous devons oublier ces problèmes et repartir de l’avant. Après tout, nous avons bien besoin d’une dose de chance à un moment ou à un autre !
« J’ai un bon sentiment pour ce week-end. Je pense que la voiture est là où elle devrait être en termes de performances et nous avons travaillé sur l’embrayage et la boîte de vitesses après Snetterton, donc nous devrions être en bonne forme. J’aime aussi Silverstone en tant que circuit. Il est assez plat, mais très rapide et difficile, et la course de trois heures apporte beaucoup plus de stratégie en jeu. J’ai hâte d’y retourner et de voir ce qui va se passer.
Scott ajoute : « Nous sommes très positifs à l’approche de Silverstone. C’est la plus grande course de l’année, à la fois en termes de durée et d’inscriptions, et c’est un événement formidable dans son ensemble. Après les deux derniers tours, je dois admirer la résistance et le positivisme de Nick. Si nous subissons un revers, nous l’acceptons, nous allons de l’avant et nous nous efforçons simplement de faire encore mieux la prochaine fois. Et c’est le défi de ce week-end.
« Silverstone devrait convenir à la Mercedes. Nous ne savons pas encore quelle puissance nous sera autorisée en vertu des règles d’équilibre des performances, mais nous avons certainement fait un pas en avant à Snetterton et Silverstone a encore plus de virages à grande vitesse, ce que la Mercedes aime vraiment. Les courses plus longues récompensent également la régularité, et Nick et moi avons été très réguliers dans nos relais depuis le début de l’année. Pour moi personnellement, avoir la chance d’affronter un pilote d’usine sur la même machine est une opportunité très excitante. J’ai hâte d’être aux qualifications.
Le départ du British GT Silverstone 500 est prévu à 12h35 le dimanche 9 juin. La course sera retransmise en direct sur le site officiel de BritishGTet sur YouTube, et le chronométrage en direct sera disponible sur tsl-timing.com.