Alors que Jones et Malvern se concentrent principalement sur la Michelin Le Mans Cup en Europe cette année, l’annulation de la deuxième manche de ce championnat – qui devait se dérouler à Imola, mais qui a été retirée du calendrier en raison de retards de construction dans le paddock du circuit italien – a permis à Jones et Malvern de se replonger dans le British GT le week-end prochain.
Le duo a une longue histoire en British GT, ayant couru ensemble dans le championnat pendant sept ans dans les catégories GT4 et GT3. Parmi leur palmarès figurent le titre de champion GT4 Pro-Am en 2018, une victoire en GT3 à Donington Park en 2020 et une victoire en GT4 à Silverstone 500 en 2019.
La manche de Silverstone attire toujours un grand nombre de participants, et la course de trois heures de cette année ne fait pas exception, avec le plus grand nombre de voitures au départ depuis 11 ans, avec un total de 43 voitures. Parmi eux, une équipe GT3 de 24 personnes.
Alors que le duo a piloté la Porsche GT3 plus ancienne au cours des deux dernières années, la mise à niveau vers la nouvelle variante 992 s’est déjà révélée très prometteuse. Plus stable et améliorée dans presque tous les domaines, la nouvelle voiture a permis à Jones et Malvern de monter sur le podium lors de la première manche de la Le Mans Cup à Barcelone récemment, et les pilotes espèrent obtenir un bon résultat sur le Tarmac.
Nick Jones dit : « J’ai vraiment hâte de participer au Silverstone 500 – ce sera une expérience différente pour nous, sans la pression de devoir marquer des points pour le championnat. Ce sera un plaisir de revoir de nombreux visages dans le paddock, et aussi de revenir courir à Silverstone, qui est un superbe circuit pour les pilotes. Lorsque nous sommes passés à la Le Mans Cup cette année, nous avons été déçus de voir Silverstone entrer en conflit avec Imola, car c’est la première course que nous voulions faire, mais l’annulation nous a donné l’occasion de revenir avec la nouvelle voiture. Je pense que la 992 GT3 se comportera très bien à Silverstone. Elle est beaucoup plus stable dans les virages à grande vitesse et lors des freinages brusques, et il y en a beaucoup à Silverstone. La grille de départ semble extrêmement compétitive, mais ce sera amusant de se lancer et de voir où nous nous situons dans l’ordre. Si nous pouvons obtenir un bon résultat, ce sera encore mieux.
Scott Malvern dit : « Ce sera un week-end amusant pour nous, car pour une fois, nous n’avons pas de pression sur le championnat, pas d’attente réelle et nous pouvons juste aller là-bas, donner le meilleur de nous-mêmes et voir où nous en sommes ! Nous avons toujours dit que les 500 miles de Silverstone étaient la course de British GT que nous aimerions faire, alors avec le calendrier qui se dessine comme il l’a fait, c’était une évidence. J’adore Silverstone, c’est un circuit rapide et fluide qui devrait convenir parfaitement à la nouvelle Porsche 911 GT3 R 992. La nouvelle voiture est plus stable dans les virages à moyenne et haute vitesse, ce qui inspire beaucoup de confiance. Il reste évidemment la question de l’équilibre des performances, mais je pense que nous disposerons d’une excellente voiture pour nous mêler à la course.
La deuxième manche de l’Intelligent Money British GT Championship débute par deux séances d’essais le samedi, avant les qualifications à 16h00. Le départ de la course de dimanche, d’une durée de trois heures, est prévu à 12 h 20. Les qualifications et la course seront diffusées en direct sur la chaîne YouTube de GT World et le chronométrage en direct sera disponible pour toutes les sessions via TSL Timing.