Dopo aver debuttato in Europa nel finale di stagione della Le Mans Cup a Portimão lo scorso anno, Jones e Malvern hanno scelto di partecipare a tempo pieno al campionato europeo quest’anno, dopo aver trascorso le ultime sette stagioni a gareggiare nel British GT.
I due rimarranno con la squadra del Team Parker Racing anche nella prossima stagione, ma sono passati a correre con la nuova Porsche 911 GT3 R 992, che promette di essere un notevole passo avanti rispetto alla vettura precedente.
La nuova vettura è in fase di sviluppo dal 2021 e vanta miglioramenti in ogni settore, con livelli migliori di deportanza e bilanciamento aerodinamico, oltre a una migliore frenata, aderenza e prestazioni del motore aspirato da 4 litri.
Jones e Malvern hanno effettuato una prima prova della vettura a Spa-Francorchamps, prima di recarsi al primo test di Barcellona. Questo fine settimana faranno parte di un gruppo di 42 vetture suddivise tra 30 prototipi LMP3 e 12 vetture GT3.
Il fine settimana che ci attende segnerà una curva di apprendimento ripida, con una nuova vettura e un nuovo campionato da affrontare, ma Jones e Malvern sono fiduciosi di poter lottare per conquistare punti preziosi fin da subito.
Nick Jones ha dichiarato: “Sono davvero entusiasta di iniziare la nostra prima stagione della Le Mans Cup e mi piace molto guidare la nuova 911 GT3 R 922. La vecchia auto era sempre piuttosto “al limite” da guidare, soprattutto alle alte velocità, ma questa nuova è molto più sicura di sé. Questo fine settimana sarà una nuova sfida, con molti nuovi concorrenti e molte incognite, ma le corse sono tutte all’insegna dell’avventura! Abbiamo ancora una grande squadra intorno a noi nel Team Parker Racing, e so che Scott è in grado di portare a termine il lavoro quando ne ha bisogno. Speriamo di essere nel gruppo fin dall’inizio”.
Scott Malvern ha dichiarato: “Tutto sembra molto positivo in vista del primo appuntamento della Le Mans Cup. Il primo test con la nuova vettura è andato bene e abbiamo già analizzato molti controlli e dati, e la 992 è decisamente un passo avanti. Rispetto alla vecchia auto è molto più stabile in frenata ed è meno incerta quando si spinge a fondo. Finora Nick la sta guidando molto bene ed è già vicino alle mie prestazioni, il che è davvero un buon segno. Penso che il nostro ritmo di gara e la gestione dei pneumatici saranno buoni anche durante gli stint. All’inizio di una nuova stagione, nessuno sa mai bene a che punto si trova finché non viene abbassata la bandiera alla fine della prima gara, ma noi sentiamo di essere in una buona posizione per poter lottare fin dall’inizio”.
Quest’anno la Michelin Le Mans Cup si svolgerà in sei tappe, a partire da Barcellona. Come suggerisce il nome, il campionato è gestito dagli stessi organizzatori della famosissima 24 Ore di Le Mans e la Le Mans Cup costituirà una parte importante del pacchetto di supporto alla gara più importante del mondo, gareggiando immediatamente prima della partenza della 24 Ore a La Sarthe in giugno.
Il primo appuntamento della Michelin Le Mans Cup a Barcellona inizia con due sessioni di prove libere venerdì, prima che le qualifiche si svolgano sabato a mezzogiorno. La gara, della durata di 110 minuti, scatta alle 17:30 CEST, 16:30 GMT. Il cronometraggio e lo streaming in diretta della gara sono disponibili sul sito web della Michelin Le Mans Cup.
