Le pilote sud-africain a remporté la dernière course du week-end sur le circuit du Cheshire après un retournement de situation remarquable.
Tom Mills est également monté sur le podium avec une deuxième place dans la deuxième course, aidant l’équipe à réaliser une nouvelle série de gros scores tout au long de l’événement, ce qui permet à KMR de rester en tête du championnat des équipes dans la toute nouvelle catégorie de monoplace du Royaume-Uni.
Lors des qualifications du samedi, les deux voitures se sont classées sixième et septième sur la grille de départ de la première course, Mills devançant Waberski, bien que ce dernier ait manqué la moitié de la séance pendant que l’équipe faisait des miracles pour résoudre un problème mécanique.
Alors que la course de Mills a été perturbée par un problème d’embrayage sur la grille, Waberski a joué des coudes et s’est frayé un chemin jusqu’à la troisième place à la fin des 18 minutes de course, tandis que Mills a récupéré un tour de retard pour prendre la 11e place, mais a circulé à un rythme comparable à celui du leader.
La grille de départ de la deuxième course étant déterminée par les deuxièmes meilleurs temps de chaque pilote lors des qualifications, les deux pilotes se sont alignés en cinquième et neuvième position, Mills étant le plus rapide. Il s’est immédiatement racheté pour la première course en se hissant à la troisième place dans le premier tour, puis en se frayant un chemin devant Max Marzorati dans le virage d’Old Hall pour prendre la deuxième place, qu’il a conservée jusqu’au drapeau à damier.
Waberski, quant à lui, a livré des courses absolument passionnantes sur un circuit qui n’est pas réputé pour ses possibilités de dépassement. Son dynamisme s’est concrétisé par une manœuvre sur deux voitures dans l’avant-dernier tour, dans le virage délicat de Lodge, où les roues de Marzorati se sont presque entrecroisées alors que les deux hommes se battaient une nouvelle fois, Waberski prenant la quatrième place devant Megan Gilkes.
Il s’est élancé en troisième position sur la grille de départ pour la dernière course du week-end, Mills devant partir juste derrière lui, en quatrième position. Mais un nouveau problème, cette fois dans le tour de formation, a contraint le Britannique à repartir de la voie des stands.
Grâce à un départ fulgurant, le pilote sud-africain a pris la tête de la course dès le premier virage et n’a plus jamais regardé en arrière, remportant sa première victoire sur le sol britannique et le premier triomphe de l’équipe en pneus slicks et en pneus à ailes avec plus de cinq secondes d’avance. Mills est remonté à la huitième place, marquant de précieux points qui permettent à l’équipe de se rendre au Grand Prix de Silverstone, les 7 et 8 mai, avec sept points d’avance en tête du championnat.
Jarrod Waberski a déclaré : « Je suis très satisfait. La façon dont le week-end a commencé, pour finir avec une victoire, est tout simplement incroyable, je ne peux pas remercier assez l’équipe. Je pense que ce week-end est un bon exemple de « ne jamais abandonner ». Nous avons obtenu de bons résultats – une troisième, une quatrième et une victoire – donc je suis vraiment content, je ne pouvais pas demander mieux.
Tom Mills a déclaré « J’ai eu une journée difficile samedi, car j’ai détruit l’embrayage pendant le tour de chauffe et je n’ai donc pas pu démarrer. Je manquais un peu de rythme, mais j’ai vraiment essayé de creuser et l’équipe a fait un travail fantastique en adaptant la voiture à mon style et en essayant de me calmer dans mon style de conduite. Je suis donc très heureux d’être remonté sur le podium.
Le directeur de l’équipe, Kevin Mills, a déclaré : « Ce n’était pas mal, n’est-ce pas ? « Ce n’était pas si mal, n’est-ce pas ? Notre deuxième rencontre en GB4 et nous avons déjà gagné une course. Et ce n’est pas seulement parce qu’il s’agissait d’une course à grille inversée, car je pense que Jarrod a eu le rythme tout au long du week-end.
« Nous avons été malheureux lors des qualifications et avons eu un problème avec le tuyau de suralimentation, mais il a très bien piloté pendant les courses et n’a pas cessé de faire des dépassements. Il a vraiment montré son rythme lors de la dernière course, nous avions économisé nos pneus pour la dernière course et il en a tiré le meilleur parti. C’est d’autant plus agréable qu’il n’a pas fait d’essais de pré-saison, il s’est simplement présenté à Snetterton le jeudi et a commencé à partir de là. Il y a donc encore beaucoup à attendre de lui et on peut déjà voir qu’il va encore s’accélérer.
« Tom s’est présenté mardi et a été rapide, mais il a peut-être trop roulé pendant deux jours et s’est retrouvé un peu en retrait. Mais il a rectifié le tir et, lundi matin, lors de la deuxième course, il a obtenu une deuxième place qui, d’après les données, montre qu’il conduisait correctement la voiture. Lors de la dernière course, il a été malchanceux, il s’est arrêté sur la grille et la voiture lui a fait faux bond. Nous avons regardé les données et je pense que la batterie venait de rendre l’âme, donc une fois qu’elle était en marche, elle se chargeait, mais quand le régime n’était pas là, elle s’arrêtait et ne voulait pas redémarrer, donc il n’a pas eu de chance à ce moment-là. Mais nous savons quel était le problème et nous ne le laisserons pas se reproduire. Nous mettrons de nouvelles batteries dans les deux voitures et nous continuerons.
« Je pense que les deux pilotes se débrouilleront bien à Silverstone. Ils sont tous les deux bons dans les virages rapides et il y en a beaucoup sur le circuit du Grand Prix, donc nous attendons cela avec impatience. Nous sommes toujours en tête du championnat, donc je suis vraiment satisfait de la façon dont les choses se déroulent.
La prochaine manche du championnat britannique se déroulera à Silverstone les 7 et 8 mai, dans le cadre du championnat britannique Intelligent Money GT.
