Slechts twee weken na de seizoensopener op Oulton Park in Cheshire kwamen SD-teams Managing Director Nick Jones en racepartner Scott Malvern tijdens het meivakantieweekend weer in actie in het Britse GT-kampioenschap op Rockingham Motor Speedway bij Corby in Northants.
Deze keer werd het een endurancerace van twee uur, wat betekende dat de kwalificatie gebaseerd zou zijn op de gezamenlijke tijd van de twee coureurs in de Porsche Cayman Clubsport van Team Parker Racing.
De trainingen op oude banden waren op zaterdagochtend erg bemoedigend, met een tijd die slechts vier tienden verwijderd was van de snelste auto in de GT4-klasse – en derde algemeen.
Nick eindigde als tiende in GT4 en Scott als vijfde.
Toen de twee uur durende race begon, had Nick aanvankelijk moeite met de zware brandstoflading, maar toen hij dit eenmaal onder de knie had, liep hij in een goed tempo. Helaas brachten twee safety car-periodes tijdens zijn stint de baanpositie in gevaar voordat hij na één uur overgaf aan Scott.
Scott hield het goede tempo van Nick vast en begon posities terug te winnen op de baan. Een derde safetycarperiode op een cruciaal moment verpestte echter het raceplan, want bepaalde auto’s werden doorgelaten toen de safetycar de leider in de race niet oppikte en Nick en Scott helaas een ronde achterstand opliepen op auto’s waarmee ze hadden gevochten voor hun positie.
Toen de race ten einde liep, kon Scott geen terrein prijsgeven op de McLaren van Joe Osbourne voor hem. Hij moest de derde Ginetta onder blauwe vlag doorlaten, die zich vervolgens voor de rest van de race tussen hem en de McLaren positioneerde.
Bij de geblokte vlag werden Nick & Scott als 18e geklasseerd.th van de 30 auto’s, maar een geloofwaardige 8th in de GT4-klasse en nog beter de 3e plaats (van de 10 auto’s) in de Pro-Am subklasse; een finish waarmee ze opklimmen naar de tweede plaats in de Pro-Am divisie van het kampioenschap.
Na afloop was de stemming heel goed, ondanks de frustratie over de safety car. Nick zei: “Ik denk dat we dit weekend wat meer tempo in de auto hebben gevonden en over het algemeen ben ik erg blij met onze prestaties. Ik wil het hele team bedanken voor al het harde werk.”
Scott was ook bemoedigd: “Ik denk dat onze auto zwaarder is voor de banden dan de Ginetta, maar vergeleken met eind vorig jaar is dit erg bemoedigend. We hebben nu alleen een beetje geluk nodig om betere resultaten te behalen. De safetycars werkten vandaag echt tegen ons en verpestten onze racestrategie, maar we doen zeker mee – vooral voor de Pro-am-eer en we kunnen het goed opnemen tegen de McLarens en Nissan’s.”
Nick en Scott komen eind deze maand weer in actie tijdens het pinksterweekend met twee sprintraces van een uur op het Snetterton 300 circuit bij Thetford in Norfolk.