Het 3,2 mijl lange circuit in Alcañiz in Noord-Spanje zou oorspronkelijk nooit deel uitmaken van het Le Mans Cup-seizoen, maar de organisatoren moesten een extra wedstrijd organiseren ter vervanging van de verloren tweede ronde in Imola, die werd afgelast vanwege vertragingen bij de bouwwerkzaamheden in het rennerskwartier.
Dat betekent dat veel van de teams en coureurs waarschijnlijk naar een relatief onbekend circuit gaan, dus de startopstelling zou wel eens anders kunnen zijn dan normaal. De recente Le Mans Cup-rondes waren niet vriendelijk voor Jones en Malvern, met drukkende Balance of Performance-instellingen die de nieuwe Porsche 992 GT3 R beroofden van cruciale snelheid op rechte stukken.
Na een prachtige tweede plaats in de seizoensopener in Barcelona, worstelde de machine van Team Parker Racing zowel in Le Mans als op Circuit Paul Ricard met een tekort aan vermogen. Jones en Malvern vochten tegen de verwachtingen in om hun record van punten scoren in elke race tot nu toe dit jaar hoog te houden.
Ter voorbereiding op dit evenement nam het team deel aan back-to-back Europese tests in Portimão in Portugal en Aragon om de circuits te leren kennen en de afstelling voor de nieuwe Porsche te ontwikkelen, waarbij de nadruk lag op bandenslijtage en balans van de auto tijdens de kwalificatie- en racesimulaties.
Het duo bezet momenteel de vijfde plaats in het coureurskampioenschap, met nog steeds zicht op de top drie, en de reis naar het onbekende circuit van Aragon zou wel eens de reset kunnen zijn die het duo nodig heeft om de rollen om te draaien.
Nick Jones zegt: “Ik kijk uit naar Aragon… ook al was het oorspronkelijk nooit de bedoeling dat we daarheen zouden gaan, ik was echt onder de indruk van de plek toen we er onlangs testten. Het is een fantastische faciliteit. Het circuit is erg leuk om op te rijden, erg uitdagend met veel hoogteverschillen en een aantal krappe bochten zodat er veel inhaalmogelijkheden zijn. Ik denk dat we de auto goed hebben kunnen afstellen tijdens de tweedaagse test, dus we gaan erheen met onze ogen gericht op meer punten. De afgelopen races waren moeilijk voor ons, omdat we de enige nieuwe 992-gen Porsche op de grid waren, en we leren al doende. De BoP heeft ook niet geholpen. Het is een strijd geweest, maar we zijn er altijd geweest om punten te scoren en omdat dit circuit voor velen een beetje onbekend is, zou het wel eens de sleutel kunnen zijn voor deze ronde om uit de problemen te blijven. We voelen ons goed voorbereid en ik kijk ernaar uit om aan de slag te gaan.”
Scott Malvern zegt: “Elke verandering op de kalender is een uitdaging, vooral als het een nieuw circuit voor ons is, maar de zomerstop heeft ons een mooi venster gegeven voor wat testwerk, dus we zijn misschien beter voorbereid op Aragon dan we waren voor een van de twee recente rondes. We hebben daar een heel goede tweedaagse test gehad, waarbij we zowel kwalificatie- als racesimulaties hebben gedaan en geprobeerd hebben om de bandendegradatie van de nieuwe 992 Porsche beter te begrijpen. Het is een nieuwe auto en we zijn hem nog aan het leren, dus tijd op het circuit is erg waardevol. Aragon zelf is een zwaar circuit met veel grote stops en de hitte maakt het natuurlijk een fysieke uitdaging. Het is geen geheim dat BoP ons de laatste tijd niet goed gezind is, dus het enige wat we kunnen doen is onze eigen prestaties in het weekend maximaliseren en hopelijk kunnen we dan een goed resultaat behalen.”
De actie voor de vierde Michelin Le Mans Cup-ronde op Motorland Aragon gaat van start met twee vrije trainingen op donderdag 24 augustus, gevolgd door de kwalificatie op vrijdagochtend en de race van 110 minuten die vrijdagmiddag om 17.40 uur CEST op het programma staat. De kwalificatie en de race worden live uitgezonden via het Michelin Le Mans Cup YouTube-kanaal.