Na een vliegende start van het seizoen in Barcelona kende het door SD-teams gesteunde duo een moeilijke laatste ronde in Le Mans, waar hun door Team Parker Racing gerunde Porsche 992 GT3 R hinder ondervond van een ernstig gebrek aan snelheid op rechte stukken volgens de Balance of Performance-regels voor het evenement.
Door het slipstreameffect op de lange rechte stukken van het Circuit de la Sarthe was de Porsche in beide Road to Le Mans-races grotendeels een ‘sitting duck’, maar Jones en Malvern wisten zich desondanks naar twee puntenscores te vechten, waardoor ze de derde plaats in het rijderskampioenschap vasthielden voor de derde ronde op Circuit Paul Ricard.
Het Zuid-Franse circuit vormt een nieuwe uitdaging voor het duo, met zijn vloeiende lay-out van 3,6 mijl die zowel de coureurs als de auto’s op de proef stelt. De combinatie van middelhoge en hoge snelheidsbochten op het circuit – plus de reputatie als gastheer voor test- en ontwikkelingswerk van wereldklasse voor enkele van ’s werelds grootste fabrikanten en kampioenschappen – plaatst het in dezelfde categorie als het Circuit de Barcelona Catalunya, waarmee het seizoen werd geopend. De Porsche deed het goed tijdens dat evenement, waarbij Jones en Malvern hun eerste Le Mans Cup-podiumplaats scoorden met een prachtige tweede plaats.
Omdat het circuit veel bekender is dan Le Mans, hopen beide coureurs dit weekend weer in topvorm te komen.
"Ik kijk er echt naar uit om de baan op te gaan op Circuit Paul Ricard, want het voelt als lang wachten sinds onze laatste races op Le Mans. Ricard is echt een interessant circuit, waar ik niet meer heb gereden sinds we er voor het laatst met de Bentley reden, lang geleden, in 2020... maar we zullen tijdens het evenement genoeg tijd hebben om vertrouwd te raken met het circuit. Het is geen geheim dat de Road to Le Mans-races teleurstellend waren voor ons, maar het hele team heeft keihard gewerkt en we hebben toch nog wat punten gepakt, dus het had veel erger kunnen zijn. Hopelijk is de BoP dit weekend gunstiger voor ons en kunnen we weer vooraan meevechten om de grote punten."
"Ik ben een fan van Circuit Paul Ricard. Ik weet dat er tegenstanders zijn, maar ik heb er altijd met veel plezier gereden en ik hoop dat we dit weekend een goede kans krijgen om echt mee te doen. Het circuit is erg vergevingsgezind met zijn grote uitloopgebieden, maar de strepen zijn eigenlijk zeer wrijvingsgevoelige verf, dus als je eraf gaat, loop je het risico dat je banden snel kapot gaan. Zoals altijd is het belangrijk om alles tijdens de race netjes te houden. Van wat we dit jaar tot nu toe hebben gezien, zijn er niet veel Am-coureurs die het beter doen dan Nick en we hadden in Le Mans ruim binnen de top vier moeten staan, ware het niet dat we op de Mulsanne een enorm gebrek aan vermogen hadden. Maar Le Mans is een uniek circuit en hopelijk zijn we dit weekend meer op gelijke hoogte. Ik twijfel er niet aan dat het team van Team Parker Racing ons een competitieve auto zal geven en ik denk dat we een aantal grote punten kunnen pakken en misschien zelfs nog een podiumplaats."
De derde ronde van de Michelin Le Mans Cup op Circuit Paul Ricard bij Le Castellet begint met testen op donderdag voor de vrije training op vrijdag. De kwalificatie vindt plaats om 12:25 uur CEST op zaterdag, voorafgaand aan de race van 110 minuten om 17:10 uur. De race wordt live gestreamd via het Le Mans Cup YouTube-kanaal, met live timing op lemanscup.com.