Aan de vooravond van een nieuwe campagne keren Nick en Scott terug op de Britse GT-grid als het te kloppen duo, nadat ze vorig jaar met hun Team Parker Racing-auto de titel in de GT4 Pro-Am-divisie veroverden. Samen behaalden ze twee Pro-Am-overwinningen en nog drie podiumplaatsen in de negen rondes, waarmee ze hun eerste Britse kampioenschapstitel als duo behaalden.
Dit seizoen krijgen ze te maken met hernieuwde concurrentie van nieuwe teams, coureurs en zelfs auto’s, met een toestroom van nieuwe deelnemers van merken als Aston Martin, McLaren, Ford en BMW in het 21 auto’s tellende GT4-veld.
Ondanks de nieuwe uitdaging voelen zowel Nick als Scott zich klaar voor het komende seizoen en hebben ze geprofiteerd van een uitgebreid testprogramma voorafgaand aan het seizoen, waardoor zowel de coureurs als het team meer te weten konden komen over de geweldige 4-liter biturbo Mercedes-AMG.
Nick Jones, die aan zijn vijfde seizoen in het Britse GT-kampioenschap begint, zegt: “Het is een lange winter geweest, maar ik kan niet wachten om aan het seizoen te beginnen en mijn droom als GT4-racer weer waar te maken.
“Ik ben er dit jaar om ervan te genieten en er is een ander gevoel over de start van dit seizoen. Vorig jaar waren er veel onbekende factoren – waar we als rijderspaar in de pikorde zouden passen en waar de auto zou passen, omdat hij gloednieuw voor ons was. Dit jaar kennen we onze snelheid en weten we ook waar de auto toe in staat is, dus we beginnen veel zekerder.
“Oulton Park was vorig jaar een echte tegenvaller. We verloren punten in race één door een remprobleem, maar hadden toen het geluk om race twee helemaal te winnen toen de regen tussenbeide kwam. Als we daar dit jaar kunnen vertrekken met dezelfde score als vorig seizoen, is dat een schitterende start.”
Scott Malvern, die eenzitterstitels won in de Britse Formule Ford en Formule Renault voordat hij in 2016 samen met Nick deel ging uitmaken van de GT4-rangen, zegt: “We beginnen dit jaar in een veel sterkere positie dan vorig jaar en vanuit mijn oogpunt moeten we ons richten op het verdedigen van onze Pro-Am-titel en kijken hoe hoog we in het algemeen kampioenschap kunnen komen.
“Het zal een moeilijk jaar worden door het toegenomen aantal rijders met een volledig zilveren inschrijving op [semi-professional], maar ik denk dat we met veel van hen de strijd aan kunnen gaan. Nick heeft het voorseizoen erg goed gereden en sommige delen van zijn techniek hebben echt geklikt. Hij zit nu heel dicht bij mijn eigen tijden, wat veelbelovend is voor het komende seizoen.
“Ik ben dol op Oulton Park. Ik heb daar in de Britse GT twee keer de snelste ronde van het weekend gereden, dus dat wil ik dit weekend graag volhouden.”