SD-teams uit Caldicot is al een grote supporter van sporters in Groot-Brittannië en Wales en steunt atleten op het gebied van hockey, wielrennen en motorsport. De afgelopen jaren was SD een constante in de paddock van het Britse GT-kampioenschap, waar hij coureurs Nick Jones en Scott Malvern steunde met hun Team Parker Racing Porsche 911 GT3 R.
Deze nieuwe overeenkomst markeert SD’s uitbreiding naar junior eenzitters, waarbij Kevin Mills Racing twee van de nieuwe Abarth-racers zal inzetten. De coureurs voor de nieuwe onderneming worden binnenkort bekendgemaakt.
GB4 is een gloednieuw kampioenschap voor dit jaar en is ontworpen om jonge coureurs te helpen voet aan de grond te krijgen op de carrièreladder naar de Formule 1. Het geesteskind van de Britse motorsportcentrale MotorSport Vision, de nieuwe categorie maakt gebruik van de populaire Tatuus F4-T014 auto’s, die worden aangedreven door 1,4-liter turbomotoren met 160 pk van Abarth. De auto is in Europa razend populair gebleken, met meer dan 200 exemplaren sinds de lancering in 2014. In de Italiaanse, Duitse en Spaanse kampioenschappen hebben de auto’s onder andere McLaren Formule 1-ster Lando Norris, Aston Martin-coureur Lance Stroll en Ferrari Academy-ster Mick Schumacher aan hun carrière geholpen. Dit seizoen worden de auto’s voor het eerst gebruikt in een Britse serie. De meeste GB4-races worden dit jaar verreden ter ondersteuning van de Britse GT-evenementen.
Kevin Mills Racing stapt over naar GB4 na vele jaren van succes in de Formule Ford 1600. Het team werd in 1998 opgericht door Kevin Mills – zelf een succesvol coureur – en heeft inmiddels meerdere FFord-titels op regionaal en nationaal niveau op zijn naam staan, samen met vijf overwinningen in de prestigieuze Walter Hayes Trophy en een overwinning tijdens het historische Formula Ford Festival op Brands Hatch.
SD’s samenwerking met het team zal een prominente plaats innemen in zowel de kleurstelling van de auto’s als in de eerste fase van een geplande uitbreiding van de motorsportsponsoring, met als doel coureurs uiteindelijk te ondersteunen via eenzitters en uiteindelijk een carrière in de GT-racerij, waardoor het GB4-project een natuurlijke link heeft met SD’s huidige Britse GT3-programma.
SD teamdirecteur Nick Jones zei: “Deze nieuwe deal om Kevin Mills Racing te ondersteunen in het GB4 kampioenschap is erg spannend voor ons, want het biedt ontzettend veel mogelijkheden voor beide partijen. Ik ken Kevin al vele jaren en heb met hem geracet in de Formule Ford op Castle Combe en zelfs met Radicals, dus ik ken uit eerste hand de kwaliteit van de raceauto’s die hij aflevert. GB4 is een opwindende nieuwe serie en hier bij SD willen we de volgende generatie kansen geven om vooruit te komen, of dat nu professioneel in een vak is of professioneel in een tak van sport. Uiteindelijk willen we graag een ontwikkelingsprogramma voor coureurs waarin we getalenteerde coureurs kunnen helpen om de ladder naar een professionele carrière in de autosport te beklimmen. We hebben al het GT3-programma in de Britse GT en dankzij de uitbreiding naar GB4 hebben we nu de kans om de puntjes op de i te zetten. Het wordt een spannend seizoen.”
Kevin Mills voegde hieraan toe: “De overstap naar het GB4-kampioenschap dit jaar wordt een grote voor het team, maar we zijn meer dan klaar voor de uitdaging en het is geweldig om SD bij ons aan boord te hebben. SD heeft het team in het verleden geholpen, maar dit brengt onze relatie met hen naar een heel nieuw niveau en een heel nieuw stadium. We hebben dit jaar twee auto’s en hoewel we onze eerste coureur voor het project al bijna hebben bevestigd, zijn we op zoek naar een tweede die zich bij ons voegt voor het seizoen. Met de steun van SD en haar ambitie om jonge coureurs te helpen de carrièreladder te beklimmen, verwachten we veel interesse in dat tweede zitje.”
Het nieuwe GB4-kampioenschap gaat van start op Snetterton op 2 en 3 april, voordat het debuteert in het voorprogramma van het Britse GT-kampioenschap op Oulton Park op 15 en 18 april.