Il paraciclista James Ball ha vinto la prima medaglia del Galles ai Giochi del Commonwealth 2022, un argento nel tandem B maschile a cronometro di 1.000 metri. Insieme al pilota Matt Rotherham, la coppia si è classificata dietro lo scozzese Neil Fachie nel primo giorno dei Giochi.
James ha poi conquistato il primo oro del Galles nella gara di sprint in tandem. Lui e il suo compagno Matt hanno imposto la loro autorità fin dalle qualifiche, quando hanno fatto segnare 9.851 in un giro volante, andando a conquistare un primo oro.
La prima giornata è stata un successo per tutti, con il trio Rhian Edmunds, Emma Finucane e Lowri Thomas (della Wales Racing Academy) che hanno lavorato insieme per vincere il bronzo nello sprint a squadre femminile, con un tempo di 47,767 secondi che ha permesso all’Australia di conquistare il podio con oltre tre decimi di secondo.
Nella seconda giornata, la ciclista di Carmarthen Emma Finucane si è divertita a battere le rivali inglesi, conquistando la sua seconda medaglia ai Giochi del Commonwealth. Ha battuto la star britannica Sophie Capewell in uno sprint al meglio delle tre posizioni per conquistare la medaglia di bronzo al Lee Valley VeloPark.
Il terzo giorno ha visto la ciclista di Swansea Eluned King conquistare il bronzo nella 25 km femminile, raccogliendo 32 punti negli sprint intermedi e precedendo la canadese Maggie Coles-Lyster sul podio per la sua prima medaglia internazionale.
Nell’ultima gara del terzo giorno, l’ex allievo della Wales Racing Academy Will Roberts ha azzeccato la mossa giusta al momento giusto, ottenendo una medaglia di bronzo nella gara scratch maschile. Will ha intrapreso il percorso di prestazioni del Welsh Cycling fin dall’adolescenza e questa competizione è stata il risultato di oltre 10 anni di duro lavoro.
Infine, Geraint Thomas ha portato a casa una medaglia di bronzo dopo che una caduta iniziale ha purtroppo compromesso le sue possibilità di oro nella cronometro individuale maschile. Il suo atteso duello con l’australiano Rohan Dennis, vincitore della medaglia d’oro, si è concluso nel giro di due minuti, quando Thomas ha sbagliato una curva e ha urtato le barriere, facendolo cadere sull’asfalto. Gli è costato circa 30 secondi ma, incredibilmente, era secondo quando ha superato il primo controllo orario a poco meno di nove chilometri, dietro al leader Dennis di circa 30 secondi, e alla fine ha conquistato il bronzo.
Nel complesso, la squadra gallese di ciclismo ha ottenuto una prestazione fantastica e siamo molto orgogliosi di far parte del loro percorso verso i Giochi.
Lo scopo della Wales Racing Academy era quello di sviluppare i piloti in modo che potessero realizzare il loro potenziale sulla moto e dare loro un ambiente per eccellere ed esibirsi sulle più grandi piattaforme.
È emozionante vedere che l’accademia ha svolto un ruolo fondamentale nell’aiutare dieci atleti a rappresentare il Team Wales in una delle competizioni sportive più rinomate al mondo.
Un grande plauso a tutti i vincitori delle medaglie e in particolare a Will Roberts, Steff Lloyd, Nia Holt, Lowri Thomas, Harvey McNaughton, Alex Pope, Amy Cole, Anna Morris, Joe Holt ed Ellie Coster per aver rappresentato la Wales Racing Academy su uno dei palcoscenici più importanti dello sport.
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Foto di Will Roberts per gentile concessione di SW Pix.
